Εξάρτηση από την διαδρομή (path dependence) στις πολεμικές υποθέσεις σημαίνει ότι οι
πρώιμες αποφάσεις σχετικά με το δόγμα, την τεχνολογία, την δομή και την διάταξη
των δυνάμεων, τις συμμαχίες, την βιομηχανική ικανότητα, δημιουργούν
αυτοενισχυόμενες δυναμικές που περιορίζουν τις μεταγενέστερες επιλογές, κλειδώνοντας
το στράτευμα σε άκαμπτες διαδρομές ακόμη και όταν προκύπτουν καλύτερες
εναλλακτικές λύσεις.
Η τροχιά που θα ακολουθήσει ένα στράτευμα στο μέλλον, έχει διαγραφεί από τώρα λόγω αρχικών επιλογών.